指事。儿の上に（頭の意）を加えて、頭部の大きな人の意を表す。転じて、年長者の意に用いる。なお、篆文(てんぶん)・楷書(かいしよ)では、兄と、祝（・）の旁(つくり)の兄とが、同じ字形になっているが、もとは異なっていた。