イタチ科の哺乳(ホニュウ)動物。水辺にすむ。体は流線形で褐色。四肢は短いが、長い尾をもつ。指の間に水かきがあり、巧みに泳いで魚や小動物を捕食する。日本ではかつて、四国の一部に少数残存していたが、二〇一二（平成二四）年に環境省のレッドリスト上で絶滅に分類された。

表記「川獺・水獺」とも書く。

参考「おそ」とも読む。

言葉の最初の漢字

獺