敵を、とらえたり逃がしてやったりして心服させ、味方につけること。「縦」ははなつ、「擒」はとらえる意。

故事中国、三国時代の蜀(ショク)の諸葛亮(ショカツリョウ)（孔明(コウメイ)）は、敵将の孟獲(モウカク)を七回擒(とりこ)にし、また、七回縦(はな)ったところ、敬服してついに背かなくなったという故事から。〈『三国志』〉

言葉の最初の漢字

七