旧字は、形声。意符㝱(ぼう、む)（〈夢〉の本字。ゆめ。は省略形）と、音符𡩠(シム)（𠬶は省略形）とから成る。清浄な神殿・神室の意を表したが、古代には貴人の病者は神室に寝たことから、ねやの意に転じた。常用漢字は省略形による。