何事も、やり始めたら途中でやめては何にもならないという戒め。「断機」は織りかけの糸をたち切る意。

故事 孟子(モウシ)が学業なかばで家に帰ったとき、孟子の母が織りかけていた機(はた)の糸をたち切ってみせ、学問でも機織りでも、中途でやめては仕上げることはできないと戒めたという故事から。〈『列女伝』〉孟母断機

言葉の最初の漢字

断