会意形声。禾と、厶(シ)（わたくし）とから成る。囲って自分のものとした穀物の意を表す。ひいて「わたくし」「ひそかに」などの意に用いる。一説に、形声で、禾と音符厶(シ)とから成り、いねの一種の意を表すという。