どんな貴重なものでも、人に贈るときに礼儀を失すれば、かえって恨みを招くたとえ。また、貴重なものをその価値のわからない人がもっているたとえ。「明珠」は輝く宝玉のこと。

故事 中国、梁(リョウ)の孝王の臣鄒陽(スウヨウ)は、讒言(ザンゲン)によって死刑にされようとしたとき、王に「どんなすぐれた玉も暗闇(くらやみ)の中を行く人に投げつければ、剣に手をかけてにらまぬ者はない。それはいわれもなく目の前に飛んでくるからだ」と、身の潔白を述べた故事から。〈『史記』〉

言葉の最初の漢字

明